Phillip Island

A une heure et demie au sud de Melbourne se trouve l’île de Phillip Island, haut-lieu touristique surtout réputé pour sa colonie de manchots. Ce sont en fait de mini-pinguins qui reviennent nicher sur la terre ferme à la tombée de la nuit. On peut alors les voir s’échouer sur la plage par centaines, spectacle paraît-il impressionnant. Je dis bien « paraît-il » parce qu’on a choisi de ne pas aller les voir. En effet, on avait déjà fait allusion aux infrastructures touristiques australiennes, mais à Phillip Island, l’industrie du tourisme est à son comble. Ils ferment littéralement une partie entière de l’île à la tombée de la nuit pour pouvoir faire payer quiconque veut aller voir ces petits pingouins. L’accès à la principale plage où ils nichent est complètement fermé et impossible d’y aller sans passer par l’immense bâtiment qui sert de ticketerie. Donc si vous voulez aller faire un tour ailleurs, c’est interdit. On pourrait se dire qu’il peut en être ainsi pour le bien être des petites bêtes qui n’apprécieraient certainement pas les flashs de centaines de touristes. Mais je pense qu’ils n’apprécient pas non plus la présence de milliers de touristes, ni les spot lumineux braqués sur eux.

Dans un genre encore plus affligeant, il y a sur l’île le « Koala Conservation Park », ou on s’est retrouvées par erreur en tentant de rentrer dans la forêt d’à côté (on ne s’est rendu compte qu’à la fin qu’on aurait du payer quelques chose quelques part, mais on a jamais compris où). Il s’agit donc d’une réserve de koalas soit disant conçu pour leur sauvegarde. Mais à quel prix ? Une demi-douzaine de koalas sont emprisonnés  dans un espace de 20m sur 20, dans leur environnement naturel, soit, mais avec à leur disposition qu’une dizaine d’arbres. Des passerelles surélevées ont été construites pour permettre aux touristes de les voir de près, et comme si cela ne suffisait pas, pour être certains qu’ils amortissent leur entrée, certains koala sont prisonniers sur un morceau de branche d’à peine 1 mètre (un morceau de plastique enroulé autour de la branche les empêche de partir). Un panneau est installé juste devant pour signaler, évidemment, leur présence.

Voilà pour arrêter la mauvaise critique sur cette île franchement scandaleuse, on dira que les paysages sont supers, on a pu voir de grandes plages désertes et de très belles vagues.

En conclusion, comme dans de nombreux endroits en Australie, il vaut mieux se contenter d’apprécier la beauté de la nature sauvage.